Päihteitä käyttävät ihmiset kohtaavat syrjintää - pahimmillaan se voi estää avun saannin

Kuvituskuva

Jokaisella ihmisellä on oikeus hyvään kohteluun riippumatta elämäntilanteesta. Erityisen haavoittuvassa tilanteessa olevat, kuten päihteitä ongelmallisesti käyttävät ihmiset, kohtaavat arjessaan silti syrjintää, vähättelyä ja suoranaista vihapuhetta.

Syrjivä kohtelu lisää päihteiden käytöstä koettua häpeää. Häpeälliseksi koettu elämäntilanne saattaa haitata hoitoon hakeutumista, sopivien palvelujen löytämistä ja avun saantia. Päihteiden käytöstä muodostuu stigma, eli leima.

Stigmalla tarkoitetaan piirrettä, jonka perusteella ihmistä luokitellaan ja syrjitään. Stigma lisää ahdistusta ja syrjäytymistä.

Ihmisten elämässä päihteisiin liittyvä stigma saattaa näkyä niin, että ennakkoluulot aiheuttavat väärinkäsityksiä kaupassa asioidessa, päihteiden käyttö vaikeuttaa hoidon saamista terveydenhuollossa ja asumista on vaikea järjestää.

Stigma vaikuttaa myös läheisiin, sillä päihdeongelmat salataan helposti tuttavilta. Monen suomalaisen lähipiirissä on päihdeongelmia, mutta läheisten on vaikea hakea tukea koetun häpeän takia.

Päihdekäytön stigma ilmenee myös päihde- ja mielenterveystyön vähäisenä arvostuksena sekä työtä mahdollistavien resurssien vähäisyytenä, mistä kevään kamppailu sosiaali- ja terveysalan palkkatasosta on vain yksi osoitus.

Päihteisiin liittyvää häpeää, stigmaa ja syrjintää tulee käsitellä avoimesti, jotta julkinen keskustelu voi muuttua.

Sanat muokkaavat käsitystämme ympäröivästä maailmasta ja ihmisistä. Siksi sanojen ja kuvien käyttö on aina myös vallan käyttämistä ja erityisen paljon valtaa on niitä työkseen käyttävillä, kuten toimittajilla, viestijöillä ja päättäjillä, mutta myös terveydenhuollon henkilöstöllä.

Sanat jopa estävät hakemasta apua haitallisiin riippuvuuksiin. On halventavaa kutsua huumeita käyttävää ihmistä narkomaaniksi.

- On erityisen tärkeää miettiä omaa vastuuta silloin, kun kuvaamme sanoin ja kuvin haavoittuvimmassa asemassa olevia ihmisiä, esimerkiksi päihteiden ja muiden haitallisten riippuvuuksien kanssa kamppailevia, toteaa Duodecimin viestintäpäällikkö Minna Hietakangas, kirjoituksessaan Päihdepäivien verkkosivuilla aiheesta Sanat eivät koskaan ole vain sanoja.

- Sen sijaan, että kutsutaan ihmisiä narkkareiksi tai juopoiksi, käytetään termiä päihteitä käyttävä henkilö. Ihminen on keskiössä, riippumatta siitä, mikä on hänen elämäntilanteensa tai riippuvuutensa. Termien tarkastelu on osa stigmaa vähentävää työtä, EHYTin asiantuntija Kim Kannussaari kertoo.

Päihdepäivät verkossa 11.-12. toukokuuta. TÄSTÄ  tapahtumaan.

Lue myös